Escuché hace poco una idea que se me quedó dando vueltas: nadie vive tan estresado como quien sabe que tiene un potencial que no está usando.
No habla del estrés que conocemos, el de la agenda llena y el teléfono sonando. Habla de otro, más silencioso y más difícil de justificar: el de saber que hay algo tuyo que no está saliendo.
Algo muy tuyo
Casi todo el mundo tiene un territorio propio. Una vocación, una pasión, un tema en el que querría profundizar, algo que hace que se te vaya la tarde sin que te des cuenta. No es necesariamente una carrera ni un proyecto grande. Es más bien una dirección: eso hacia donde te irías si tuvieras cómo.
Y tiene una particularidad: es auténticamente tuyo. No lo elegiste para agradar a nadie, no está en ninguna lista de logros esperables. Por eso, cuando queda fuera de tu vida, nadie lo nota. Nadie te pregunta por eso que no estás haciendo.
La frustración silenciosa
Después vienen los obstáculos, y son de distinto tipo.
Hay barreras reales, y hay que decirlo claro: el dinero, el tiempo que no existe, las personas que dependen de ti, un país que dejaste, una salud que no acompaña. No todo lo que no hacemos es falta de decisión.
Hay compromisos que asumiste y sostienes, y que ocupan legítimamente el lugar.
Y hay miedo. El miedo a intentarlo y descubrir que no eras tan bueno como imaginabas, o a que te tomen en serio, o a lo que implicaría reorganizar tu vida alrededor de eso.
Lo que casi nunca hay es un lugar donde contarlo. No hay una pérdida visible, no pasó nada, nadie se murió, nadie te dejó. Solo hay una cosa que sigue sin ocurrir, año tras año, y una sensación difusa que aparece los domingos por la tarde.
"¿No puedo o no me animo?"
Esta es probablemente la parte más agotadora, y es la que casi nadie nombra.
La duda de fondo no es qué hacer, sino de qué está hecho el obstáculo. Si el impedimento es real, uno se acomoda con cierta paz: es lo que hay. Si es miedo, hay algo que hacer. Y cuando no se sabe cuál de las dos cosas es, se instala un juicio interno que no cierra nunca: un día te dices que es imposible, al día siguiente que estás poniendo excusas, y ninguna de las dos versiones te convence del todo.
Ese tribunal permanente cansa más que el obstáculo mismo.
No voy a resolverte cuál es tu caso desde acá, y desconfiaría de cualquier texto que lo intente. Pero sí vale una distinción: la pregunta "¿no puedo o no me animo?" no siempre tiene respuesta única. La mayoría de las veces hay algo de las dos, en proporciones que cambian con los años, y que se pueden mirar con más calma cuando dejan de plantearse como una acusación.
No es una deuda
Es frecuente que esto se viva como una deuda pendiente contigo mismo. Algo que debes y no pagas, con los intereses que va acumulando cada año que pasa.
Pero una deuda es algo que se cobra, y esto no funciona así. Que eso siga palpitando después de tanto tiempo no es una factura vencida: es la prueba de que ahí hay algo vivo. Las cosas que ya no nos importan dejan de doler.
Esa vitalidad que no encuentra cómo salir sigue siendo tuya. No caducó.
Y no hace falta que hoy tomes una decisión, que armes un plan, que renuncies a nada. Alcanza con dejar de tratarlo como una falla de carácter y empezar a mirarlo de frente: qué es exactamente eso que querías, qué se puso en el medio, y cuánto de eso todavía te representa. Casi nadie hace ese ejercicio solo, y casi nadie lo hace sin que alguien pregunte primero.
Nombrar eso que palpita no es lo mismo que perseguirlo. Pero es lo único que se puede hacer antes.
De dónde viene esto
La distancia entre quien uno es y quien siente que podría ser fue estudiada por Edward Tory Higgins en su teoría de la autodiscrepancia: el desajuste con el yo ideal produce desánimo y desaliento, mientras que el desajuste con lo que uno cree que debería ser produce culpa y ansiedad. Esto explica por qué la vocación postergada no se siente solo como tristeza, sino también como reproche. El crecimiento personal y el propósito son, además, dos de las dimensiones del bienestar psicológico en el modelo de Carol Ryff. Y desde las terapias contextuales, la Terapia de Aceptación y Compromiso distingue entre metas y valores: una meta se cumple o no se cumple, pero un valor indica una dirección, y siempre hay margen para moverse hacia él.